ఎపిసోడ్ 2: అంతఃపుర ఘర్షణ - సవతి తల్లి కోపం!
భాగం 1: విక్రమాదిత్యుని రహస్య పెంపకం... యువరాజు
వివాహం!
దేవాసింహుడు మైత్రి వనం నుండి ఆ తేజోమయుడైన పసిబిడ్డను రాజప్రాసాదానికి తీసుకొచ్చాడు. లోకానికి ఆ బిడ్డ జన్మరహస్యం తెలియకపోయినా, దేవాసింహుడికి వాడు తన రక్తాకృతి అని తెలుసు. ఆ బిడ్డకు సింహ పరాక్రమంతో కూడిన ‘విక్రమాదిత్యుడు’ అని నామకరణం చేశాడు. లోపల ఆరు అస్త్రాల శక్తులను దాచుకున్న విక్రమాదిత్యుడు తండ్రి నీడలో, అత్యంత రహస్యంగా పెరగసాగాడు. ఆఖరికి మహారాజుకు కూడా తెలియకుండా, కేవలం తన నమ్మకస్తుల మధ్యే ఆ బాబును ఒక ప్రత్యేక మందిరంలో ఉంచి పెంచసాగాడు దేవాసింహుడు.
రోజులు గడుస్తున్నాయి. యువరాజు దేవాసింహుడికి వయసు పెరుగుతుండటంతో, వృద్ధుడైన మహారాజు అతనిపై వివాహ ఒత్తిడి తీసుకువచ్చాడు:
"దేవాసింహా! ఈ రాజ్యానికి ఒక కోడలు, భవిష్యత్తులో సామ్రాజ్యాన్ని ఏలే వారసుడు కావాలి. పక్క దేశపు యువరాణితో నీ వివాహం నిశ్చయించాను. తండ్రిగా నా మాట కాదనవద్దని కోరుతున్నాను."
స్త్రీ వ్యామోహం లేకపోయినా, తండ్రి మాటను, రాజ్య క్షేమాన్ని కాదనలేక దేవాసింహుడు ఆ వివాహానికి అంగీకరించాడు. పక్క దేశపు యువరాణితో దేవాసింహుని వివాహం అత్యంత వైభవంగా, ఘనంగా జరిగింది. కానీ యువరాజు ఆమెను భార్యగా చూడకపోవడం ఆమె తట్టుకోలేక పోయింది. యువరాజు విక్రమాదిత్యుడు తో తన సమయాన్ని గడుపుతూ బిడ్డ ఆలనా పాలన చూస్తూ ఉన్నాడు. మరుసటి రోజు మహారాజు యువరాజును పిలిచి రాజ్యానికి వారసుడు కావాలి అని ఆజ్ఞా ఇవ్వడం తో యువరాజు మనసులో తన కుమారుడు ఈ సామ్రాజ్యానికి వారసుడు వచ్చి చాలా రోజులు అవుతుంది అని చెప్పాలి అని ప్రయత్నం చేయగా మహారాజు తనకి మాట్లాడే అవకాశం ఇవ్వకుండా భర్త ధర్మం పాటించమని చెప్పడం తో యువరాజు మనసులో ఇది నిజమే అని భావించి ఆ రాత్రి ఆమెను దగ్గరికి తీసుకున్నాడు
భాగం 2: రెండో కుమారుడి జననం... వారసత్వ వివాదం!
వివాహం జరిగిన కొన్నాళ్లకు అంతఃపురంలో మళ్లీ సంతోషాలు వికసించాయి. దేవాసింహుని భార్య (కొత్త యువరాణి) ఒక మగబిడ్డకు జన్మనిచ్చింది. ఆ బిడ్డకు ‘విశ్వంజేయుడు’ అని నామకరణం చేశారు.
మహారాజు అమితానందంతో ఆ పసిబిడ్డను ఎత్తుకుని సభలోకి వచ్చి, సామ్రాజ్య ప్రజలందరికీ పరిచయం చేస్తూ ఇలా ప్రకటించాడు:
"ఇతడే మన సామ్రాజ్యానికి కాబోయే కాబోయే కాబోయే యువరాజు! నా తర్వాత ఈ సింహాసనాన్ని అధిష్టించే ఏకైక వారసుడు!"
సభ అంతా జయజయధ్వానాలతో మారుమోగిపోయింది. కానీ, ఆ ధ్వానాలు యువరాజు దేవాసింహుని చెవుల్లో సీసం పోసినట్లు ఉన్నాయి. తండ్రి చేసిన ప్రకటన అతనికి అస్సలు నచ్చలేదు. తన మొదటి కుమారుడు, అపార శక్తులున్న విక్రమాదిత్యుడు ప్రాసాదంలో పెరుగుతుండగా... ఈ రెండో బిడ్డను ‘కాబోయే యువరాజు’గా ప్రకటించడం అతనికి ధర్మం అనిపించలేదు. అది తన మొదటి కొడుక్కి చేసే ద్రోహంగా భావించాడు.
భాగం 3: తండ్రీకొడుకుల ఘర్షణ – సింహాసనం వర్సెస్ సత్యం!
సభ ముగియగానే దేవాసింహుడు తీవ్ర ఆవేశంతో మహారాజు అంతఃపుర మందిరానికి వెళ్లాడు. అక్కడ తండ్రీకొడుకుల మధ్య చారిత్రాత్మక ఘర్షణ మొదలైంది.
దేవాసింహుడు: "తండ్రీ! మీరు తొందరపడి విశ్వంజేయుడిని వారసుడిగా ప్రకటించారు. అది అధర్మం. ఎందుకంటే... విశ్వంజేయుడు నా రెండో కుమారుడు. నా ప్రథమ పుత్రుడు, ఈ రాజ్యానికి నిజమైన వారసుడు ‘విక్రమాదిత్యుడు’ ఇప్పటికే ఈ కోటలోనే పెరుగుతున్నాడు!"
మహారాజు ఒక్కసారిగా షాక్కు గురయ్యాడు. దేవాసింహుడు మైత్రి వనంలో జరిగిన వృత్తాంతం, ఆ అడవిలో దొరికిన బిడ్డ గురించి వివరంగా చెప్పాడు. అంతా విన్న మహారాజు ముఖం కోపంతో ఎర్రబడింది.
మహారాజు: "ఆపు దేవాసింహా! ఏ కులమో, ఏ గోత్రమో తెలియని ఒక అనామక అడవి బిడ్డను తెచ్చి రాజవంశపు రక్తం అంటావా? వాడిని ఈ సింహాసనానికి వారసుడిని చేస్తావా? రాజులు పుట్టేది అంతఃపురాల్లో... అడవుల్లో కాదు! ఆ అనామకుడు రాజకుటుంబంలో పెరగడానికి నేను అస్సలు ఒప్పుకోను!"
దేవాసింహుడు: "వాడు అనామకుడు కాదు తండ్రీ! నా రక్తం... నా ప్రథమ పుత్రుడు!"
మహారాజు (ఆజ్ఞాపిస్తూ): "ఇది నా శాసనం! ఆ విక్రమాదిత్యుడు ఈ క్షణమే ఈ రాజభవనం వదిలి వెళ్ళిపోవాలి. వాడిని ఎక్కడ నుండి తెచ్చావో... అదే అడవిలో వదిలేసి రా!"
తండ్రి మాటలకు దేవాసింహుడిలో వీరత్వం మేల్కొంది. కళ్ళు నిప్పులు చెరుగుతుండగా, మహారాజు ఎదుట నిలబడి గంభీరంగా హెచ్చరించాడు:
"మహారాజా... ఒకవేళ నా కుమారుడు విక్రమాదిత్యుడు అడవి పాలు కావడమే విధి అయితే... తండ్రిగా నా విధి కూడా అదే! వాడు అడవిలో ఉంటే... నేను కూడా నా కుమారునితో పాటే ఈ రాజ్యాన్ని, ఈ భోగాలను వదిలేసి అడవికి వెళ్ళిపోతాను!"
తన ఏకైక కుమారుడు, రాజ్య యువరాజైన దేవాసింహుడు పెట్టిన ఆ గండానికి మహారాజు ఒక్కసారిగా దిగివచ్చాడు. కొడుకును కోల్పోవడం ఇష్టం లేక, తన పంతాన్ని తగ్గించుకుని మౌనంగా ఉండిపోయాడు.
ముగింపు: పరదా చాటున రేగిన పెను తుఫాను!
తండ్రీకొడుకుల మధ్య జరిగిన ఈ సుదీర్ఘమైన, ఉత్కంఠభరితమైన మాటల ఘర్షణ అంతా... అక్కడే ఉన్న ఒక పెద్ద పరదా చాటున నిలబడి వింటోంది దేవాసింహుని భార్య (యువరాణి).
తన భర్తకు అప్పటికే ఒక కొడుకు ఉన్నాడనే నిజం... తన కొడుకు విశ్వంజేయుడికి దక్కాల్సిన ‘యువరాజు’ పదవి ఆ అడవి బిడ్డ వల్ల చేజారిపోతుందనే భయం... ఆమె మనసులో తీవ్ర అగ్నిని రేపాయి. ఆ అసూయ, క్రోధం ఆమె కళ్ళల్లో కట్టలు తెంచుకున్నాయి.
"నా కొడుకు విశ్వంజేయుడిని కాదని... ఆ అడవి అనామకుడికి ఈ రాజ్యాన్ని దక్కనివ్వను. వాడిని, వాడి తండ్రిని ఇక్కడే సమాధి చేసైనా నా కొడుకుని మహారాజుని చేస్తాను!" అని మనసులోనే ప్రతిజ్ఞ పట్టింది. ఆ అంతఃపురంలో ఒక మహా యుద్ధానికి పునాది పడింది.
(రెండవ ఎపిసోడ్ సమాప్తం)
